Friss kutatás: a földhasználat változása drasztikusan emeli a vízszámlánkat

Az Észak-Karolinai Állami Egyetem kutatói a Talaj- és Vízértékelési Eszköz (Soil and Water Assessment Tool) nevű modellt használva feltérképezték négy különböző földhasználati forgatókönyv jelenlegi és jövőbeli hatásait 15 vízkivételi helyszínen a Georgia és Alabama államokban található Middle Chattahoochee vízgyűjtő területén.

Katherine Martin, az NC State Egyetem Természeti Erőforrások Karának docense és a tanulmány társszerzője elmondta, hogy azokban a modellekben, ahol az erdőborítást más földhasználati formákra váltották, a vízminőség romlott.

A vízminőség két legfontosabb, hosszú távú adatokkal rendelkező aspektusa a nitrogénszint és a vízben lévő üledék mennyisége. Mindkét érték növekedését tapasztaljuk azokon a helyeken, ahol csökken az erdőborítás

- magyarázta.

Martin szerint a probléma részben a nagyüzemi mezőgazdaságban használt viszonylag magas műtrágyaszinttel magyarázható. A városfejlesztés pedig nagy kiterjedésű vízhatlan felületeket eredményez, ahol az esővíz nem tud a talajba szivárogni, ehelyett lefolyik a folyókba és patakokba, több üledéket szállítva, mint ha a talaj elnyelte volna.

A szűrés is káros

A fokozott szűrési igény több következménnyel jár - mondta Martin. Nemcsak a vízi élővilágra lehet potenciálisan káros, hanem növeli a víztisztító üzemek üzemeltetési költségeit is. A kisebb lakosságot kiszolgáló létesítmények esetében ez jelentős áremelkedéshez vezethet, amit végül a lakosoknak kell megfizetniük.

"A mezőgazdaság és a városfejlesztés fontosságát és előnyeit a tanulmány nem vonja kétségbe," hangsúlyozta. "Amit látunk, az az, hogy kompromisszumokkal jár az erdőborítás elvesztése, és erről szélesebb körű párbeszédre van szükség."

A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images