Radioaktív darázsfészket találtak az Egyesült Államokban

A létesítmény dolgozói július 3-án, rutinellenőrzés során bukkantak a darázsfészekre egy olyan oszlopon, amely a folyékony nukleáris hulladék tárolására szolgáló tartályok közelében található.

Az Energiaügyi Minisztérium jelentése szerint a fészek sugárzási szintje tízszerese volt a szövetségi előírásokban megengedett értéknek.

A munkások rovarirtóval befújták, eltávolították, majd radioaktív hulladékként ártalmatlanították a fészket. Darazsakat nem találtak a helyszínen. A jelentés hangsúlyozza, hogy a hulladéktartályoknál nem történt szivárgás, a fészek radioaktivitása valószínűleg a területen maradt "örökölt radioaktív szennyeződésből" származik, amely a létesítmény teljes működése idején keletkezett maradványsugárzás eredménye.

A Savannah River Site Watch megfigyelő csoport hiányosnak tartja a jelentést, mivel nem részletezi a szennyeződés forrását, azt, hogy a darazsak hogyan kerülhettek kapcsolatba vele, valamint annak lehetőségét, hogy esetleges szivárgás miatt további radioaktív fészkek is előfordulhatnak.

A Savannah River Mission Completion, amely jelenleg felügyeli a létesítményt, közleményben hangsúlyozta, hogy a tartálytelep jóval a létesítmény határain belül található, és a darazsak általában csak néhány száz yardnyira repülnek fészküktől, így nincs veszélye annak, hogy a létesítményen kívülre kerültek volna.

Ha találtak volna darazsakat, azok sugárzási szintje jelentősen alacsonyabb lett volna, mint a fészeké.

A létesítményt az 1950-es évek elején nyitották meg, hogy plutónium magokat gyártsanak az amerikai atombombákhoz a Szovjetunióval folytatott hidegháború kezdetén. Mára a telephely tevékenysége átalakult, jelenleg nukleáris erőművek üzemanyagának gyártásával és környezeti kármentesítéssel foglalkoznak.

A Savannah River Site több mint 625 millió liter folyékony nukleáris hulladékot termelt, amelyet párolgás útján körülbelül 129 millió literre csökkentettek. Jelenleg 43 föld alatti tartály van használatban, nyolcat pedig már lezártak.

A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images