Szokatlan objektum száguld a Naprendszer felé, komoly tudósok állítják, hogy idegenek űrhajója is lehet

Egy július 16-án, az arXiv előnyomtatási szerveren megjelent tanulmány szerzői szerint „az emberiség számára súlyos következményekkel járhat, ha a feltételezésük beigazolódik”. A 3I/ATLAS névre keresztelt csillagközi objektumot július 1-jén fedezték fel, amint

több mint 210 000 km/órás sebességgel száguld a Nap felé.

Az égitestet kezdetben egy akár 24 kilométer átmérőjű üstökösként azonosították, ám a kutatók – köztük Avi Loeb, a Harvard Egyetem asztrofizikusa – úgy vélik, elképzelhető, hogy valójában egy álcázott földönkívüli megfigyelőeszközről van szó.

Loeb, aki korábban a 2017-ben felfedezett ʻOumuamua csillagközi objektum kapcsán is felvetette az idegen technológia lehetőségét, ezúttal két másik kutatóval együtt arra a következtetésre jutott: a 3I/ATLAS szokatlan pályája és az ʻOumuamuánál is nagyobb sebessége idegen eredetre utalhat.

A tanulmány szerint az objektum a Naprendszeren való áthaladása során megközelíti a Jupitert, a Marsot és a Vénuszt is, ami elméletileg lehetőséget adhat földönkívüli „kémeszközök” észrevétlen elhelyezésére ezeken a bolygókon. A kutatók megjegyzik, hogy novemberben, amikor az objektum a Naphoz legközelebb kerül, a Földről nem lesz megfigyelhető – Loeb szerint ez akár szándékos is lehet.

A szerzők arra figyelmeztetnek: ha az objektum valóban egy „technológiai műtárgy”, az alátámaszthatja az úgynevezett „sötét erdő hipotézist”. Eszerint az idegen civilizációk szándékosan rejtőzködnek, hogy elkerüljék más, potenciálisan veszélyes fajok figyelmét – sőt, akár megelőző támadásra is készülhetnek. Loeb szerint ez a forgatókönyv „védelmi intézkedések szükségességét” is felveti.

Más csillagászok ugyanakkor határozottan cáfolják a földönkívüli eredet lehetőségét.

Samantha Lawler, a Regina Egyetem kutatója szerint „minden rendelkezésre álló bizonyíték arra utal, hogy a 3I/ATLAS egy teljesen hétköznapi üstökös, amelyet egy másik naprendszerből sodort ki valamilyen gravitációs hatás”.

Loeb saját blogbejegyzésében is elismeri: „a messze legvalószínűbb magyarázat, hogy a 3I/ATLAS egy természetes csillagközi objektum, feltehetően egy üstökös”.

A tanulmány egyelőre nem esett át független szakmai bírálaton (peer review), sőt, több kritikus szerint lejáratja azon tudósok munkáját, akik bőséges bizonyítékkal támasztották alá, hogy az objektumnak nincs köze idegen civilizációkhoz.

A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images