Karwarban, a nyugati tengerparton helyezkedik el az INS Kadamba, amely az indiai haditengerészet egyik kulcsfontosságú bázisa. Itt állomásozik az INS Vikramaditya repülőgép-hordozó is. A stratégiai fontosságú kikötőben található India első hajóemelő létesítménye, amely képes akár tengeralattjárókat és hadihajókat kiemelni és dokkolni. A fekvése miatt a sokszor hasonlítják össze az Egyesült Államok norfolki bázisával Virginiában, mivel hasonlóan kiemelkedő a jelentősége.
A bázis földrajzi fekvése már az 1971-es indiai-pakisztáni háború során is nagy hasznára vált Újdelhinek, mivel ez nagyobb operatív rugalmasságot biztosított a haditengerészet számára. Közvetlenül a világ egyik legfontosabb kereskedelmi útvonala mellett fekszik, valamint elég távol van ahhoz Pakisztántól, hogy a muszlim hatalom légiereje ne jelentsen fenyegetést. Jelentőségét emeli, hogy az INS Kadamba
az első olyan műveleti bázis Indiában, amely teljes mértékben a haditengerészet ellenőrzése alatt áll, lehetővé téve a flotta zavartalan pozicionálását és manőverezését.
India másik két tengerészeti bázisa Mumbaiban és Visakhapatnamban található, amelyek kereskedelmi kikötőkön belüli enklávékban vannak. Ezekben a helyeken a hadihajók mozgása korlátozott lehet háborús időkben. A karwari természetes mélyvízi kikötő alkalmas nagy repülőgép-hordozók, rombolók, lopakodó fregattok és tengeralattjárók fogadására is. Jelenleg a bázis legfontosabb funkciója az indiai felszíni és tengeralattjáró flotta karbantartása és javítása.
A katonai nagyhatalmi terveket ápoló indiai vezetés igyekszik kihasználni a kikötő előnyeit, ezért további fejlesztésekkel igyekeznek növelni a jelentőségét. R Hari Kumar admirális 2023. április 9-én avatott fel Karwarban egy új mólót és lakóépületet, amely egy nagyobb kapacitásbővítési program része. A jövőben további beruházásokat terveznek, amellyel akár 150 hadihajót vagy tengeralattjárót is képes lesz fogadni a bázis. A közelben egy légikikötő felépítését is tervezik, amelynek a tervek szerint 2025-re kell kész lennie. Az Alageriben tervezett létesítmény feladata az lesz, hogy az ettől északabbra található katonai repteret tehermentesítse.
A lépésekkel Újdelhi tovább akarja erősíteni az indiai-óceáni jelenlétét, amelyet a legfontosabb geostratégiai területnek tart.
Az elmúlt években Kína egyre gyakrabban jelent meg a térségben, amely aggodalmakkal töltötte el az indiai vezetést.
Címlapkép forrása: Niharika Kulkarni/NurPhoto via Getty Images
