Jeremiah Manele lett a Salamon-szigetek új miniszterelnöke, aki korábban külügyminiszter volt, 2022-ben biztonsági megállapodást írt alá Pekinggel, ami riadalmat keltett más csendes-óceáni hatalmak, köztük az Egyesült Államok és Ausztrália körében. Azonban míg várhatóan fenntartja a Kínával való erősebb kapcsolatokat, de békülékenyebb lehet a Nyugat felé, mint elődje, Manasseh Sogavare – írja a Financial Times.
Marion Crawshaw, egy korábbi új-zélandi diplomata úgy jellemezte Manele-t, mint kevésbé polarizáló figurát Sogavare-hez képest, aki szorosabb biztonsági és kereskedelmi kapcsolatokat ápolt Pekinggel, ami regionális aggodalmakat okozott. Manele ígéretet tett arra, hogy fenntartja Sogavare „mindenki barátja, senki ellensége” külpolitikáját, és kifejezte szándékát, hogy a gazdaság javítására összpontosító „nemzeti egységkormányt” fog vezetni.
Mihai Sora, a Lowy Intézet csendes-óceáni szigetekkel foglalkozó programjának munkatársa szerint Manele valószínűleg nem fogja feladni a Kínával kötött biztonsági megállapodást, de nyitott lehet a hagyományos szövetségesekkel, például Ausztráliával való kapcsolatok erősítésére.
A közelmúltban tartott országos választásokon a korábban Sogavare által vezetett Tulajdon, Egység és Felelősség párt elvesztette mandátumainak felét. A kampány során Sogavare a Kínával való kapcsolatok elmélyítésének előnyeit hirdette, de a választók elégedetlenségüket fejezték ki a kormányával szemben. Manele 31 szavazattal 18 ellenében legyőzte az ellenzéki jelöltet, Matthew Wale-t a miniszterelnöki posztra kiírt parlamenti szavazáson.
Elemzők szerint Manele nehéz helyzetben lesz, mert kezelnie kell a választók gazdasági fejlődéssel kapcsolatos elégedetlenségét, és óvatosnak kell lennie, hogy elkerülje a feszültségek gerjesztését a 2021-ben kitört erőszakos cselekmények után, amelyek a Tajpejtől való diplomáciai elismerés megváltoztatásával kapcsolatosak.
Címlapkép forrása: Getty Images
