A krátereket a wisconsini Sheboygan városának partjaitól mintegy 22 kilométerre fedezték fel, több mint 130 méteres mélységben. Augusztusban a szakembereknek először sikerült közeli felvételeket készíteniük a ~90-180 méter nagyságú képződményekről.
Researchers found about 40 craters at the bottom of Lake Michigan so far, but how they got there and how they impact the lake remains unclear. https://t.co/z0SkbddyFE
— IGN (@IGN) October 2, 2024
A kutatók szerint ezek a víznyelőkben uralkodó különleges környezet hasonlít a Föld korai állapotaihoz.
A sötét, oxigénszegény és kénben gazdag körülmények értékes kutatási lehetőséget jelentenek a tudósok számára.
A Milwaukee Journal Sentinelben megjelent riportjában Caitlin Looby ismertette a víznyelők kialakulásának folyamatát. A szakember elmondása szerint a talajvíz üregeket képzett a tó alján lévő mészkő alapkőzet alatt, majd ezen üregek egyes részei tovább omlottak, hatalmas krátereket képezve.
A víznyelőkben uralkodó zord körülmények ellenére - ahol az állandó hőmérséklet körülbelül 3 Celsius-fok - néhány élőlény képes megélni. A kutatók kisebb halfajtákat, invazív kagylófajokat, valamint egyelőre ismeretlen baktériumokat találtak ezekben a különleges víz alatti képződményekben.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Portfolio
