Guam stratégiai jelentősége elsősorban kedvező földrajzi elhelyezkedéséből és politikai státuszából fakad. A sziget elég távol van a potenciális konfliktuszónáktól ahhoz, hogy természetes védelmet élvezzen, ugyanakkor elég közel van ahhoz, hogy hatékony támaszpontként szolgáljon. John Aquilino admirális, az USA Indo-csendes-óceáni Parancsnokságának (INDOPACOM) parancsnoka 2024-ben Guam védelmét jelölte meg első helyen a „nem finanszírozott prioritások” listáján. A sziget védelmi képességeinek fejlesztése kulcsfontosságú az amerikai érdekek érvényesítése szempontjából.
Ha nem teszünk sürgősebb lépéseket Guam védelmének megerősítésére, a katonai konfliktus kockázata még nagyobb lesz, és jelentősen csökkenni fog az érdekeink védelmére való képességünk
- figyelmeztetnek az amerikai katonai szakértők.
Guam jelentőségét növeli, hogy az Egyesült Államok nem bejegyzett területeként teljes szuverenitást élvez. Ez lehetővé teszi az amerikai hadsereg számára, hogy jelentős erőket állomásoztasson a szigeten anélkül, hogy egy fogadó ország politikai korlátozásaival kellene számolnia. Jelenleg közel 10 000 fős katonai személyzet tartózkodik Guamon, és a szigetre telepítették az amerikai hadsereg legfejlettebb fegyverrendszereit, köztük az F-35 vadászgépeket és B-2 bombázókat.
A sziget védelme azonban komoly kihívásokkal néz szembe: Észak-Korea 2017-ben azzal fenyegetőzött, hogy csapást mér amerikai katonai célpontokra Guamon, Kína pedig 2018-ban megerősítette, hogy rendelkezik olyan rakétákkal, amelyek képesek elérni a szigetet.
A kínai média egyenesen „Guam-gyilkosnak” nevezte ezeket a rakétákat. A szakértők szerint Guam védelmének megerősítése több területen is sürgős intézkedéseket igényel. Ezek közé tartozik a rakétavédelmi rendszerek fejlesztése, passzív védelmi intézkedések bevezetése, valamint az infrastruktúra jelentős bővítése.
Az INDOPACOM nemrégiben kiadott egy követelményt a „360 fokos lefedettségre és a regionális ballisztikus, manőverező ballisztikus, hiperszonikus sikló- és cirkálórakéta fenyegetések elleni többszintű védelemre”. A passzív védelmi intézkedések között szerepelnek az edzett repülőgép-bunkerek, a gyors kifutópálya- és kikötőjavítási képességek, valamint a mobil kommunikációs és üzemanyag-tárolási lehetőségek fejlesztése. Sürgető szükség van a katonai infrastruktúra bővítésére, beleértve a lakásokat, egészségügyi létesítményeket és karbantartási kapacitásokat. A szakértők szerint a Védelmi Minisztériumnak és a Kongresszusnak gyorsan kell cselekednie a követelmények megvalósítása érdekében. Hangsúlyozzák továbbá, hogy Guam védelme nemcsak az amerikai hadsereg és szövetségesei számára létfontosságú, hanem a sziget amerikai állampolgárai számára is. Az elrettentési képességek megerősödik, és az összecsapások lehetősége csökken, ha az Egyesült Államok gyorsan cselekszik Guam védelmének megerősítése érdekében.
A címlapképen amerikai B-2 Spirit bombázók láthatóak Guamban. Címlapkép forrása: HUM Images/Universal Images Group via Getty Images
