Nagy áttörés a napenergiában
A Bill Gates által támogatott titokzatos startup, a Heliogen kedden bejelentette, hogy tükrök és a mesterséges intelligencia segítségével úgy képesek a napfényt tükrözni, amellyel extrém, 1 000 Celsius-fok feletti hőt képesek előállítani. A társaság lényegében egy napkemencét hozott létre, amely nagyjából a Nap felszíni hőmérséklet negyedének megfelelő hőt képes előállítani.
Az áttörés abban áll, hogy a koncentrált napenergia felhasználásával első alkalommal nyílik lehetőség olyan extrém hő létrehozására, amelynek segítségével cement, acél vagy üveg készítése is lehetővé válik. Tehát a szénmentes napenergia a gazdaság olyan szegletében válthatja ki az olyan fosszilis tüzelőanyagokat, amelyek jelentős mennyiségű károsanyagot bocsátanak ki.
A Heliogen vezére szerint olyan technológiával álltak elő, ami kedvezőbb árú lehet a fosszilis tüzelőanyagokkal összehasonlítva, emellett nem termel szén-dioxidot, ami a cég vezére, Bill Gross szerint maga a Szent Grál. A társaságot a Los Angeles Times milliárdos tulajdonosa is támogatja, Patrick Soon-Shiong szerint a szabadalmaztatott technológia által drámaian csökkenthetők lesznek az iparágból származó, üvegházhatású gázok. A Nemzetközi Energia Ügynökség (IEA) szerint például a cement felelős a globális szén-dioxid kibocsátás 7 százalékáért. Soon-Shiong szerint mindez hatalmas lehetőséget jelent az emberiségnek és az üzleti potenciál is óriási.
A Heliogen által igénybe vett napenergia-technológia tükröket használ a napfény egy pontba történő koncentrálására. A technológia nem új, azt korábban már használták áramtermelésre és korlátozott mértékben hő előállítására is, a problémát a múltban az jelentette, hogy ezzel a módszerrel nem voltak képesek a cement vagy az acél előállításához szükséges hőt létrehozni.
Mesterséges intelligenciával a klímaváltozás ellen
Tehát a megújuló energia korábban nem jelentett alternatívát a cement- és acélgyártás során, ami a világ cement és acél iránti kielégíthetetlen vágya miatt komoly problémát jelentett, mivel ezek az iparágak felelősek a globális károsanyag-kibocsátás több mint ötödéért az Amerikai Környezetvédelmi Hivatal (EPA) szerint. A cégbe a Microsoft társ-alapítója Bill Gates is befektetett, az ismert milliárdos szerint a cég által használt technológia ígéretes fejlesztést jelent a fosszilis tüzelőanyagokat leváltó törekvésekben.
Míg más, a koncentrált napenergia-technológiát használó cégek a hőmérséklet-problémát acél hozzáadásával és a technológia megszilárdításával kívánták megoldani, a Heliogen mérnökök és tudósok segítségével a mesterséges intelligencia felé fordult, amelynek segítségével a cég által használt tükrök egyetlen pontba tudják koncentrálni a napenergiát.
A Heliogen állítása szerint annyi hőt képesek létrehozni, hogy a technológiát később tiszta hidrogén előállítására is felhasználhatják majd. A szénmentes hidrogént pedig később teherautók és repülőgépek üzemanyagává alakíthatják át. A cég vezére, Bill Gross szerint a tiszta hidrogén előállítása hatalmas áttörést jelentene, és a cég hosszú távon egy zöld hidrogén társasággá válna.
A tőzsdére lépés lehetősége is felmerült
A Heliogen egyelőre csak a napfényre összpontosít, azonban problémát jelent, hogy nap nem süt állandóan, ugyanakkor a cement-gyártókhoz hasonló iparvállalatok állandó hőigénnyel rendelkeznek. A cég szerint ezt olyan tároló-rendszerekkel hidalnák át, amelynek segítségével borús napokon is tárolni képesek a napenergiát.
Az áttörés után a cég immár arra fókuszál majd, hogy bemutassa a technológia nagyméretű alkalmazását, például a cementgyártás során. A társaság vezére szerint a cég ezután valószínűleg készen állhat a tőzsdére lépésre. Mindeközben a Heliogennek a technológia felskálázásához tőkére is szüksége van, a cég befektetőkkel tárgyal a finanszírozásról. Patrick Soon-Shiong jelezte, hogy további befektetéseket hajtana végre a társaságban.
A Heliogen előtt álló legnagyobb kihívás az lesz, hogy meggyőzzék a fosszilis tüzelőanyagokat használó iparvállalatokat arról, hogy fektessenek be a technológiaváltásba. A cég vezére szerint a Heliogen potenciális befektetőkkel tárgyal, és a társaság tervei szerint hamarosan bejelentheti az első vevőit.
A cég számára az egyik legfontosabb versenyelőnyt az jelenti, hogy a fosszilis tüzelőanyagokkal ellentétben a napfény ingyenes és a társaság szerint a technológia máris gazdaságos a mesterséges intelligenciára való támaszkodása következtében. Bill Gross szerint a verseny egyetlen módja, ha elképesztően okosan használják fel az erőforrásaikat, amire a szoftverek felhasználása által képessé is válik a vállalat.
(CNN)
Címlapkép forrása: Heliogen
