A díj nyerteseit Antony Blinken külügyminiszter köszöntötte. Cary Fowler, az Egyesült Államok globális élelmezésbiztonságért felelős különmegbízottja és Geoffrey Hawtin brit agrártudós, a Global Crop Diversity Trust igazgatósági tagja október végén az Iowa állambeli Des Moines-ban, a Világélelmezési Díj Alapítvány székhelyén veheti majd át az egyenként 250 ezer dollárral (90 millió forinttal) járó elismerést.
Blinken hangsúlyozta, hogy a két szakember kiemelkedő szerepet játszott abban, hogy a világ vetőmagbankjaival és egy globális vetőmagbankkal, ahol jelenleg több mint 6 ezer gabonafélét és kulturálisan fontos növényt őriznek, sikerüljön biztosítani a mezőgazdasági termények sokféleségének fennmaradását.
Fowler és Hawtin ötlete alapján és irányításával valósult meg az az "ítéletnapi tárolónak" is nevezett globális vetőmagbank, amelyet a politikai konfliktusok és a környezeti változások hatásaitól biztonságban, az északi sarkkörön fekvő norvég Longyearbyen-szigeten hoztak létre, ahol megfelelő hőmérsékleten garantálható a magok megőrzése.
A Svalbard Global Seed Vault 2008-ban nyílt meg, és jelenleg a világ csaknem minden országából 1,25 millió vetőmagmintát őriz.
A Világélelmezési Díjat (World Food Prize) a néhai Norman Borlaug Nobel-díjas biológus, a zöld forradalom atyja alapította 1986-ban az élelmiszerminőség javításában és a hozzáférhetőség növelésében nyújtott teljesítmények elismerésére.
Fowler és Hawtin felidézte, hogy növénymagbankok ugyan már korábban is százszámra léteztek a világ különböző országaiban,
egy globális magbank létrehozását viszont főként a klímaváltozás miatti aggodalmuk motiválta.
Mint mondták: remélik, hogy a díjjal járó hírnévnek köszönhetően több száz millió dolláros támogatást tudnak szerezni a világszerte található vetőmagbankok működési költségeire.
Ezeknek a vetőmagbankoknak a fenntartása viszonylag olcsó, ám ez a kis összeg "a mi biztosításunk, hogy 50 év múlva is táplálni tudjuk a világot" - hangsúlyozta Hawtin.
Címlapkép: Spitzbergák Nemzetközi Magbunker Fotó: forrása: iStock/Getty Images Plus
