A 2007-es első Csange nevű küldetés óta, amelyet a mitikus kínai holdistennőről neveztek el, Kína nagyot lépett előre a holdkutatásban, csökkentve a technológiai szakadékot az Egyesült Államokkal és Oroszországgal szemben.
Kína 2020-ban több mint négy évtized óta először hozott vissza mintákat a Hold közeli oldaláról, és ezzel első ízben erősítette meg, hogy egy személyzet nélküli űrhajó biztonságosan vissza tud térni a Földre a Hold felszínéről.
A héten Kína várhatóan elindítja a Csange 6-ot a 2020-as küldetés tartalék űrhajójával, hogy talajt és kőzeteket gyűjtsön a Hold "sötét" oldaláról.
A Csange 6 az 53 napos küldetése során egy nemrégiben telepített, a Hold körül keringő műholddal kommunikál a földi személyzettel, így tervezik a Hold sötét oldaláról történő, még soha nem látott felszállási kísérletet is a hazafelé tartó út során. A kínai robot a hatalmas Déli-sark-Aitkin-medence északkeleti oldalán, a Naprendszer legrégebbi ismert becsapódási kráterében próbál leszállni, ezt követően egy mechanikus lapát és egy fúró segítségével mintegy 2 kilogrammnyi mintát fog gyűjteni.
"Ha sikerrel jár, a kínai Csang'e 6 küldetés mérföldkőnek számítana" - mondta Leonard David, a "Moon Rush: The New Space Race" című könyv szerzője a Reutersnek. "A Hold túlsó oldalának robotikus elérése és a minták Földre való visszahozatala segít kitölteni az üres helyeket Holdunk még mindig ködös eredetével kapcsolatban."
Címlapkép forrása: Shutterstock
